Le chauffe-eau solaire vous permet d’utiliser l’énergie gratuite et renouvelable issue du soleil pour produire de l’eau chaude sanitaire (ECS). Grâce à des capteurs solaires, l’eau est chauffée puis véhiculée jusqu’à un ballon de stockage (et éventuellement vers un circuit de chauffage hydraulique). Contrairement à ce que l’on imagine, les solutions solaires sont utilisables dans toutes les régions, même les moins ensoleillées. Plus cher à l’achat, le chauffe-eau solaire est très vite amorti par les économies réalisées sur la facture d’énergie. Comment installer un chauffe-eau solaire ? Nos réponses.

Une autorisation d’urbanisme est-elle nécessaire avant d’installer un chauffe-eau solaire ?

Avant de procéder à l’installation d’un chauffe-eau solaire, vous devez déposer en mairie une déclaration préalable de travaux (DP) car vous modifiez l’aspect extérieur de votre habitation (article R421-17 du Code de l’urbanisme).

Vérifiez auparavant auprès du service de l’urbanisme de votre commune que votre maison ne figure pas dans un secteur protégé (par exemple, les abords de monuments historiques, les sites classés, les parcs nationaux…) car l’autorisation d’urbanisme à recueillir peut être différente. Il peut par exemple s’agir d’une demande de permis de construire.

Dans tous les cas, sans réponse à votre DP au bout de 2 mois, l’accord des autorités est réputé acquis pour entreprendre les travaux. 

Quels éléments du chauffe-eau solaire doivent être installés ?

Le chauffe-eau solaire se compose de 3 éléments :

• Les panneaux solaires, ou capteurs thermiques, qui se chargent de capter l’énergie solaire pour la transformer en chaleur.
• Le ballon de stockage qui conserve l’eau chauffée et acheminée depuis les capteurs solaires par un réseau de tuyauterie.
• Le régulateur qui se charge de gérer la production d’eau chaude sanitaire (ECS) : il alterne entre l’énergie solaire et une autre énergie d’appoint qui vient pallier les éventuels manques (la priorité est toujours donnée aux panneaux solaires). Il évite aussi la surchauffe des panneaux lorsqu’ils produisent plus d’énergie que nécessaire.

Une 4^e pièce du puzzle reste indispensable : un système d’appoint de production d’ECS.

Ce système d’appoint sera sollicité par le régulateur si les capteurs solaires font face à un faible ensoleillement ou si leur production est un peu moins efficace comme lors des grands froids.

Cette autre source de production d’ECS est indispensable quelle que soit la région où vous résidez.

Enfin, pour stocker de l’eau chaude, vous pouvez ajouter de façon optionnelle un vase d’expansion qui va permettre de réguler la dilatation du volume d’eau lors de la chauffe.

Bon à savoir : en plus de la production d’ECS, le chauffe-eau solaire peut aussi alimenter un circuit de chauffage hydraulique comme un plancher chauffant par exemple. Un système de chauffage d’appoint comme une pompe à chaleur est là aussi nécessaire. 

Où installer le chauffe-eau solaire ?

Voici les options possibles pour installer un chauffe-eau solaire.

Les panneaux solaires

Les panneaux solaires thermiques s’installent généralement sur le toit, pour des questions d’efficacité mais aussi d’espace (entre 3 et 6 m²). 

Ils peuvent cependant prendre place sur une terrasse ou au sol.

L’important reste de leur offrir une orientation plein Sud, voire Sud-Est, et de les poser sur une pente comprise entre 30° et 45° (que ce soit sur le toit ou au sol).

Le ballon de stockage

Plusieurs solutions sont possibles :

• Le ballon peut être directement intégré au panneau solaire, ce qui permet d’éviter des déperditions de chaleur lors du passage de l’eau dans les tuyaux. Réservé aux petits formats.
• Le ballon peut être posé dans les combles, particulièrement dans les régions froides, afin d’éviter que l’eau ne refroidisse à l’extérieur.
• Le ballon peut être installé au rez-de-chaussée de la maison s’il est de grande capacité, de préférence à proximité de la source d’appoint de la production d’ECS.

Le régulateur

Le régulateur vient prendre place derrière le ballon de stockage du chauffe-eau solaire. À l’aide d’une sonde plongée dans la cuve, le régulateur peut décider lorsqu’il est nécessaire d’alimenter le ballon en eau chaude.

Le régulateur doit aussi être raccordé au système complémentaire d’appoint afin de solliciter celui-ci lorsque l’énergie solaire est insuffisante. 

Puis-je installer seul un chauffe-eau solaire ?

L’installation peut techniquement être réalisée par le propriétaire du logement, à la condition que ce dernier possède des compétences très avancées en plomberie et en bricolage général.

Il faudra être au moins à 2 personnes pour assurer une pose sans encombre.

Il existe d’ailleurs des kits panneaux solaires prévus à cet effet, mais leur efficacité reste assez limitée.

Si vous optez pour cette solution, préférez réaliser l’installation des capteurs solaires ailleurs que sur le toit afin de ne pas créer un défaut d’étanchéité à la toiture (qui est vite arrivé lorsque l’on n’est pas un couvreur professionnel). Vous pouvez les poser sur un balcon, un demi-toit ou même au sol.

Cependant, n’oubliez pas que procéder par vous-même à l’installation de votre chauffe-eau solaire individuel vous empêche d’avoir accès aux primes à la rénovation énergétique.

Procédez donc au calcul des 2 solutions, par vous-même ou par un professionnel, pour savoir si l’économie réalisée est vraiment avantageuse. 

À qui faire appel pour installer un chauffe-eau solaire ?

Pour installer votre chauffe-eau solaire, faites appel à un plombier chauffagiste professionnel. N’hésitez pas à faire plusieurs devis pour comparer les prix.

Pour bénéficier d’aides à la rénovation énergétique (sous réserve que vous soyez éligible), vous devrez forcément passer par un professionnel certifié par le label RGE (Reconnu garant de l’environnement).

Vous pouvez retrouver la liste des artisans RGE proches de chez vous sous ce lien. 

Comment financer l’installation des équipements solaires ?

Sous conditions, vous pouvez bénéficier d’aides financières pour l’achat et l’installation d’un chauffe-eau solaire individuel.

Avec MaPrimeRénov’, le montant alloué peut couvrir une partie importante du budget alloué à votre installation solaire de production d’eau chaude sanitaire :

• 4 000 € pour les ménages aux revenus très modestes.
• 3 000 € pour les ménages aux revenus modestes.
• 2 000 € pour les ménages aux revenus intermédiaires.
• Les ménages aux revenus supérieurs ne sont pas éligibles.

Les plafonds de ressources pris en compte dépendent de votre région d’habitation (Île-de-France ou autres régions) et de la composition du foyer.

Pour financer le reliquat, vous pouvez faire une demande d’éco-prêt à taux zéro (éco-PTZ) qui est cumulable avec MaPrimeRénov’.

Enfin, pour que la prime à la rénovation énergétique soit allouée, l’achat et la pose du chauffe-eau solaire individuel ne doivent pas excéder un plafond de dépense de 7 000 €.

Bon à savoir : vous devez faire votre demande d’aide à la rénovation énergétique avant même le lancement des travaux, sans quoi vous ne pourrez pas y être éligible. 

À retenir sur l’installation d’un chauffe-eau solaire

Pour l’installation de votre chauffe-eau solaire :

• Le chauffe-eau solaire vous permet de produire de l’eau chaude sanitaire pour toute la maison grâce à l’énergie du soleil.
• Avant de démarrer l’installation de votre chauffe-eau solaire, déposez une déclaration préalable de travaux en mairie.
• Le chauffe-eau solaire se compose de capteurs solaires (les panneaux), d’un ballon de stockage et d’un régulateur.
• Un système d’appoint de production d’eau chaude reste nécessaire quelle que soit votre région.
• Il est possible d’installer un chauffe-eau solaire soi-même si l’on en possède les compétences.
• Pour bénéficier d’aides à la rénovation énergétique, il est indispensable de faire appel à un professionnel certifié RGE.

Comment réaliser un chauffe-eau solaire ? Découvrez notre article dédié.

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